إيثرات السليلوز هي مجموعة من البوليمرات القابلة للذوبان في الماء، مشتقة من السليلوز، وهو بوليمر طبيعي موجود في جدران الخلايا النباتية. تُستخدم مشتقات السليلوز هذه على نطاق واسع في مختلف الصناعات نظرًا لخصائصها الفريدة وتعدد استخداماتها. فيما يلي بعض الخصائص الفيزيائية والكيميائية التقليدية لإيثرات السليلوز، بالإضافة إلى استخداماتها الشائعة:

1. الخصائص الفيزيائية:
   • المظهر: تظهر إيثرات السليلوز عادةً على شكل مسحوق أو حبيبات بيضاء إلى بيضاء اللون.
   • الذوبانية: تذوب في الماء وبعض المذيبات العضوية، وتشكل محاليل شفافة ولزجة.
   • الترطيب: تمتلك إيثرات السليلوز القدرة على امتصاص كميات كبيرة من الماء والاحتفاظ بها، مما يؤدي إلى التورم وتكوين الهلام.
   • اللزوجة: تظهر خصائص التكثيف، مع مستويات اللزوجة تختلف اعتمادًا على نوع ووزن الأثير السليلوز.
   • تكوين الفيلم: تتمتع بعض إيثرات السليلوز بخصائص تكوين الفيلم، مما يسمح لها بتكوين أفلام مرنة ومتماسكة عند التجفيف.
   • الاستقرار الحراري: تتميز إيثرات السليلوز عمومًا باستقرار حراري جيد، على الرغم من أن الخصائص المحددة قد تختلف اعتمادًا على النوع وظروف المعالجة.
2. الخصائص الكيميائية:
   • المجموعات الوظيفية: تحتوي إيثرات السليلوز على مجموعات هيدروكسيل (-OH) على العمود الفقري للسليلوز، والتي يتم استبدالها عادة بمجموعات إيثر مثل الميثيل، أو الإيثيل، أو هيدروكسي إيثيل، أو هيدروكسي بروبيل، أو الكربوكسي ميثيل.
   • درجة الاستبدال (DS): تشير هذه المعلمة إلى متوسط ​​عدد مجموعات الأثير لكل وحدة أنهيدروجلوكوز في سلسلة بوليمر السليلوز. وتؤثر على قابلية ذوبان إيثرات السليلوز، ولزوجتها، وخصائصها الأخرى.
   • الاستقرار الكيميائي: تكون إيثرات السليلوز مستقرة بشكل عام في ظل مجموعة واسعة من ظروف الرقم الهيدروجيني وتظهر مقاومة للتحلل الميكروبي.
   • الترابط المتبادل: يمكن ربط بعض إيثرات السليلوز كيميائيًا لتحسين خصائصها الميكانيكية ومقاومتها للماء وخصائص أخرى.
3. الاستخدامات الشائعة:
   • صناعة البناء: تستخدم إيثرات السليلوز على نطاق واسع كمكثفات وعوامل احتباس الماء ومعدلات الروماتيزم في مواد البناء مثل الملاط والجص والمواد اللاصقة ومنتجات الجبس.
   • المستحضرات الصيدلانية: يتم استخدامها كمواد رابطة، ومفككة، ومشكلات للأغشية، ومعدلات اللزوجة في المستحضرات الصيدلانية، بما في ذلك الأقراص، والكبسولات، والمعلقات، والكريمات الموضعية.
   • صناعة الأغذية: تعمل إيثرات السليلوز كمكثفات، ومثبتات، ومستحلبات، ومعدلات نسيج في العديد من المنتجات الغذائية، بما في ذلك الصلصات، والتوابل، ومنتجات الألبان، والمخبوزات.
   • منتجات العناية الشخصية: تُستخدم في مستحضرات التجميل ومستحضرات العناية الشخصية مثل الشامبو والبلسم والمستحضرات والكريمات نظرًا لخصائصها في التكثيف والتثبيت وتكوين الفيلم.
   • الدهانات والطلاءات: تعمل إيثرات السليلوز كمكثفات ومعدلات للروماتيزم ومثبتات في الدهانات والطلاءات والمواد اللاصقة القائمة على الماء، مما يعزز خصائص تطبيقها وأدائها.

تُستخدم إيثرات السليلوز على نطاق واسع في مختلف الصناعات بفضل تنوع خصائصها ووظائفها. قدرتها على تعديل اللزوجة، وتحسين الملمس، وتثبيت التركيبات، وتوفير قدرات تشكيل الأغشية، تجعلها إضافات قيّمة في العديد من المنتجات والعمليات.