هيدروكسي بروبيل ميثيل السليلوز (HPMC)، المعروف أيضًا بالاسم التجاري hypromellose، هو بوليمر اصطناعي مشتق من السليلوز الطبيعي. المصدر الرئيسي للسليلوز لإنتاج HPMC هو عادة لب الخشب أو القطن. تتضمن عملية التصنيع تعديل السليلوز كيميائيًا من خلال الأثير، وإدخال مجموعات الهيدروكسي بروبيل والميثيل على العمود الفقري للسليلوز.

يتضمن إنتاج HPMC عدة خطوات:

1. استخراج السليلوز:
   • يتم الحصول على السليلوز من مصادر نباتية، في المقام الأول لب الخشب أو القطن. يتم استخراج السليلوز وتنقيته لتشكيل لب السليلوز.
2. القلوية:
   • تتم معالجة لب السليلوز بمحلول قلوي، عادة هيدروكسيد الصوديوم (NaOH)، لتنشيط مجموعات الهيدروكسيل في سلسلة السليلوز.
3. الأثير:
   • الأثير هو الخطوة الأساسية في إنتاج HPMC. يتم تفاعل السليلوز القلوي مع أكسيد البروبيلين (لمجموعات الهيدروكسي بروبيل) وكلوريد الميثيل (لمجموعات الميثيل) لإدخال مجموعات الأثير هذه على العمود الفقري للسليلوز.
4. تحييد والغسيل:
   • السليلوز المعدل الناتج، والذي أصبح الآن هيدروكسي بروبيل ميثيل السليلوز، يخضع لعملية تحييد لإزالة أي قلويات متبقية. ثم يتم غسله جيدًا لإزالة الشوائب والمنتجات الثانوية.
5. التجفيف والطحن:
   • يتم تجفيف السليلوز المعدل لإزالة الرطوبة الزائدة ثم يتم طحنه إلى مسحوق ناعم. يمكن التحكم في حجم الجسيمات بناءً على التطبيق المقصود.

منتج HPMC الناتج عبارة عن مسحوق أبيض أو أبيض مصفر بدرجات متفاوتة من استبدال الهيدروكسي بروبيل والميثيل. تعتمد الخصائص المحددة لـ HPMC، مثل قابلية الذوبان واللزوجة وخصائص الأداء الأخرى، على درجة الاستبدال وعملية التصنيع.

من المهم ملاحظة أن HPMC عبارة عن بوليمر شبه صناعي، وعلى الرغم من أنه مشتق من السليلوز الطبيعي، فإنه يخضع لتعديلات كيميائية كبيرة أثناء عملية التصنيع لتحقيق خصائصه المطلوبة لمختلف التطبيقات الصناعية.